Dilemas de comunicación. Breves reflexiones sobre comunicación y autenticidad

What is key for an organization to be perceived as authentic?

Perceived authenticity includes:

a) an awareness of not only the organizations’ but also their publics’ motives, feelings, and desires;

b) truthfulness (being true to oneself), what means presenting a genuine and not fake self;

c) transparency (willing to accept responsibility for and learn from mistakes and actions);

d) consistency (congruency with its values, beliefs and rhetoric);

e) an ongoing evaluation on the continuum of authenticity/inauthenticity.

Shen, H., & Kim, J. N. (2012). The authentic enterprise: Another buzz word, or a true driver of quality relationships? Journal of Public Relations Research, 24(4), 371-389.

Better tell or hide? What should organizations do to enjoy their stakeholders’ trust in sustainability messages?

Greenhushing is emerging as a pivotal concept in the sustainability narrative. It is the practice of deliberately staying silent or withholding information about own sustainability efforts to avoid public scrutiny, criticism, or being accused of greenwashing. Large companies such as Walmart and Kraft Heinz have begun to remove or rewrite references to climate change on their websites.

Like greenwashing, greenhushing distorts the truth: messages are not being loyal to organizations’ actual achievements.

Aren’t there risks in under-communicating sustainability achievements?

Yes, there are losses in brand value. In its 2025 Sustainability Perceptions Index, Brand Finance identified a “Value Gap” (the difference between a brand’s actual performance on sustainability metrics and how it is perceived by consumers) of over USD 100 million for 98 of the top 500 brands. This means that brands with a large positive gap value, such as Microsoft, Red Bull, Gap, and Wolt, have significant opportunity to unlock brand value by improving their sustainability communication.

More needs to be done to develop narratives and communication strategies that allow organizations to avoid both greenwashing and brand value losses. Authenticity is about supporting messages with facts and behaviors.

Escarbar en un escenario de posverdad para llegar a los hechos

“En la era de la política que apela no a la razón sino a las fobias” recomiendo el monólogo de Carlos Alsina del 2 de julio. Es para registrar en los libros de Comunicación Política: cómo escarbar en un escenario de posverdad para llegar a los hechos. Aquí el link al monólogo https://acortar.link/cgXkB2

Alsina reproduce el escenario construido por el Gobierno de Pedro Sánchez y el PSOE en su reacción al encarcelamiento de Santos Cerdán. Utiliza técnicas de posverdad para mostrar, magistralmente, lo peligroso de la posverdad: la apelación a la emoción (en este caso, un gran lamento del Gobierno) anestesia a la razón para no recabar en los hechos (no hay rendición de cuentas).

Al escucharlo, tengo que hacer un tic en todas las características de posverdad que identifiqué en mi estudio de comunicación política.

La posverdad:

• Apela a la emoción: el gobierno está desgarrado, dolido, pesaroso, devastado al ver entrar en la cárcel al que fue el número tres de su partido.
• Esconde en una buena historia (de conmoción y decepción) la debilidad del argumento (quien presuntamente cometió el delito ya no es de los nuestros; aunque cuando lo cometió sí).
• Se defiende recurriendo a la conspiración: actuamos con contundencia, no como otros. O también: estoy imputado porque he contribuido gobiernos progresistas.
• Hace noticia de rumores falsos: todo podría ser un montaje, a ver si se encuentra el dinero (Tezanos).

Lo peor es que este escenario se repite en España todos los días. Esperemos que no falte quien escarbe en los escenarios de posverdad.